《韩诗外传》里有一则故事，讲的是鲁哀公手下有一个叫田饶的人，很有才能，却长期得不到重用，决心离开鲁国。他对鲁哀公说：“臣将去君，黄鹄举矣！”鲁哀公问他“黄鹄举”是什么意思。他解释说：鸡忠心为君王效劳，君王却把它们煮了吃掉，这是因为鸡近在君王身边，轻易可得，身价便贱；而黄鹄千里飞来，吃君主的食物，又不像鸡那样忠心耿耿，随时都会飞走，但由于来自远方，难以觅得，身价便高。他说自己不愿再做傻乎乎的鸡，而要学黄鹄远走高飞。鲁哀公听罢，请田饶留下，表示要把他的这番话写下来。田饶叹道：“有臣不用，何书其言！”于是离开鲁国，去了燕国。燕王立其为相，三年大治。鲁哀公后悔莫及。

　　这是个人才流失的例子，另一个招贤纳士的故事更为著名。

　　据《史记》和《战国策》等记载，燕昭王致力于燕国中兴，卑身厚币，以招贤者。郭隗给他讲了个“千里市马”的故事，说古时候有个国君喜欢千里马，派人到处寻找。听说远处有一匹名贵的千里马，就派侍臣带了一千两金子去买。可侍臣赶到时，千里马已经害病死了。侍臣就把马骨买了回来，献给国君。国君大发雷霆地说：“我要你买的是活马，为什么花钱把没用的马骨买回来？”侍臣答道：“如果世人听说君王肯花钱买死马，还怕没人把活马送来吗？”消息传开，大家都认为那位国君是真心爱惜千里马，就从四面八方送来了好几匹千里马。

　　燕昭王听了郭隗的故事很受启发，就从延聘郭隗开始，拜他为师，为他造了一座豪华的宫殿，并在易水河畔“筑黄金台，置千金于台上，以延请天下名士”。一时间，“乐毅自魏往，邹衍自齐往，剧辛自赵往，”天下英才竞相奔赴燕国，燕国成了当时的“人才高地”。经过28年励精图治，燕国日益强大起来。燕昭王拜乐毅为上将军，联合赵、楚、韩、魏诸国攻破齐国，直下齐国七十多座城池，不仅雪洗了耻辱，而且使燕国一举跻身“战国七雄”之列，步入鼎盛时期。

　　从“黄鹄举”到“黄金台”，历史向我们诉说了一个朴素的真理：得人才者得天下，失人才者失天下。而要得到人才，无非是两个途径—一个是四面撒网，广搜博罗；一个是自家属下，发微显隐。向外吸收人才，犹如生物学上的远亲繁殖，能够大大提高人才的整体素质；对内挖掘人才，则是建设自己的人才基地，造就一支带不走的专业队伍。燕昭王筑“黄金台”，从尊重、起用身边的贤才开始，就是从建设人才基地着手，天下“良禽”看他待人至诚，于是纷纷择木而栖。鲁哀公慕“黄鹄举”，轻视自家人才，则田饶们势必人心涣散，另攀高枝。而不论是向外吸收人才，还是对内挖掘人才，都需要“卑身厚币”—精神加物质。这是留住人才的法宝，也是事业兴旺发展的不二法门。

　　（本文选自严介和《新论语》，新华出版社2012年出版）